Alle auto's worden in een bepaalde klasse geplaatst, afhankelijk van hun buitenafmetingen, prijs en de cilinderinhoud en kracht van de motor onder hun motorkap. De belangrijkste parameter is de lengte van de auto en de wielbasis van de assen.

Classificatie van auto's per klasse kan ook worden beïnvloed door de fabrikant, die prioriteiten kan stellen of de klasse kan kiezen waarin de auto zal worden ingedeeld. Er zijn verschillende verschillen tussen de afzonderlijke landen van de Europese Unie in de classificatie van auto's in bepaalde klassen.